Le pickleball a été inventé par l’ancien sénateur Joël Pritchard et deux de ses amis en 1965. Ils voulaient divertir leur famille qui semblait s’ennuyer. Le sport va rapidement gagner en popularité puisque c’est un mélange entre le badminton, le tennis ainsi que le ping-pong.
Ce n’est qu’en 2008 que le pickleball prend vraiment forme au Québec. En effet, la fédération de Pickleball du Québec est fondée par Marcel Lemieux et Louise Barette. Mais il faudra attendre jusqu’en 2020 pour voir la fédération finalement reconnue par le ministère du Sport, Loisir et de l’Éducation. En 2022 la fédération comptait 2500 membres tandis qu’en 2023 il y en avait 12 400 et M. Brière estimait qu’il y en aurait 18 000 à la fin de 2024.
Plusieurs raisons expliquent la popularité de ce sport. Le pickleball est un sport accessible à tous, pour y jouer vous aurez seulement besoin d’une raquette, d’une balle et d’une paire de souliers. Il est d’ailleurs plus facile sur les articulations que le tennis, car il nécessite moins de mouvement. De plus, c’est un lieu de regroupement. Car ce sport regroupe des personnes de tous les âges, on peut donc y jouer autant avec nos amis qu’avec nos grands-parents. C’est aussi un sport social puisque les parties sont de courte durée et il y a des rotations donc ça permet au joueurs de jouer avec tout le monde!
Le marketing a aussi joué un rôle important dans l’essor du pickleball. Grâce aux influenceurs de sport et des campagnes publicitaires, le sport a su toucher un large éventail d’athlètes allant des jeunes aux personnes âgés. De plus, les marques font un excellent travail en investissant dans des évènements afin d’accroître la notoriété du sport.
Une telle croissance vient avec des enjeux comme le manque de terrains et la cohabitation avec d’autres sports. Cependant, certains entrepreneurs y ont vu une belle opportunité de combler la demande grandissante. Notamment à Sherbrooke ou Tandem a ouvert un centre multi surface et le Progym qui ouvrira un nouveau centre sous peu suite à leur ouverture d’un centre à Granby.
Finalement, ce sport bien que simple est en train de conquérir le cœur des Québécois. Son faible coût et son côté rassembleur en font un sport idéal pour garder un mode de vie actif. Malgré les défis liés aux infrastructures, l’avenir du pickleball est très prometteur.
*Inspiré par l’IA